新冠疫情導致成千上萬的小型企業暫時或永久性停業，而街角咖啡店的消失，對人們造成的影響則遠遠不止是失業這麼簡單，還意味著創造力的群體喪失。
研究表明，創造性思維一方面可以通過鍛鍊、睡眠和閱讀等簡單的習慣來培養。另一方面，與人互動，無論是與親密好友、泛泛之交甚至是與陌生人的互動，也是創造性思維形成的催化劑。一旦街角咖啡店消失了，酒吧、圖書館、健身房和博物館之類的場所就更不用說了。隨之而來，這些與人互動的機會也就消失了。
當然，並不是所有的邂逅都能產生絕妙的想法。但是，如果我們能夠四處走動，與人相遇，每一次社交活動就會像是播下了一顆小小的種子，在未來能夠長成一個新的想法或是靈感。而失去了這些能夠激發我們好奇心的偶遇，許多大大小小的驚喜和靈感也將一併消失了。
激發創造力的不是咖啡因，而是人
人們往往認為，那些著名的藝術家、小說家和科學家的思想和作品都是他們自己一個人想出來的。事實並非如此。即便是避世隱居的詩人、數學家或是神學家，他們的思想都必然是與一個更大的群體交流的產物，亦或是對他們所處的世界的反應和迴應。
正如作家史蒂文·約翰遜（Steven Johnson）在演講《奇思妙想從何而來》（Where Good Ideas Come From）中所提到的那樣：“獲得好點子的訣竅並不是把自己孤立起來，一個人坐在那裡嘗試著想出什麼偉大的想法。”相反，史蒂文建議我們，要想出好點子就應該“出去走走，擁抱意外發現，經常去咖啡屋”，參與各種“液態網絡（liquid networks）”。
就像現如今有很多自由作家可能都把咖啡館當做第二辦公室一樣，18世紀英國的啟蒙時代就催生於與倫敦的茶館和咖啡館。正如 《創造性的迷思》（The Myths of Creativity）一書的作者戴維·布爾庫什（David Burkus）所說，不論是在過去還是在現在，人們都能直觀地感受到，他們“在咖啡館處理工作時的效率更高，也更有創造力”。研究也表明，激發效率和創造力的並不是咖啡因，而是人。僅僅只是和其他那些正在工作的人待在一起，就能激發我們工作的積極性。
換句話說，社交激發創造力。
當然，這也與所處的情境相關。建築環境同樣發揮著隱蔽卻又至關重要的作用。例如，英國的建築研究人員就發現，教室的設計會影響學生學習的速度。也就是說，不僅僅是老師，教室的設計特點，比如傢俱和燈光等，也會對學生的學習產生影響。同樣的道理，咖啡館的設計也能夠影響到人們的創造力。
為激發創造力而設計
建築對於人體功能有著廣泛的影響。比方說，溫度和溼度會影響人們注意力的集中程度。日照對於生產效率、壓力管理和免疫功能都有積極的影響。除此之外，暖通空調系統直接決定室內空氣質量，傢俱和地毯等室內用品所散發的化學成分，都會影響到人的呼吸和精神健康。建築設計甚至還會影響人們的幸福感。
同理可得，一家精心設計的咖啡館可以激發創造力。在這樣精心設計的環境中，人與人之間不經意的碰撞就可以點燃創新的火花。
例如，位於印度尼西亞的Kilogram咖啡館和位於紐約布法羅的Buckminster貓咪咖啡館在設計的過程中就充分考慮到了這種互動性。這兩家新開的咖啡館都有開放的平面佈局，這樣的設計實際上就是提高人與人接觸的機率，鼓勵人們待在一處。室內輕巧的幾何形狀的傢俱可以容納不同規模的群體，如果有朋友不期而至，也能夠方便快速地調整座位。而室外的景緻能夠讓人保持平靜，更容易激發奇思妙想。兩家咖啡館對於環境噪音的控制也恰到好處，因為太高或是太低的環境噪音都會導致認知不順暢，引人進入一種深層次的反思狀態。
重建咖啡店的靈魂
當然，並不是所有的咖啡店都關門了。很多商店為了保持營業都減少了室內的座位，限制顧客只能坐在室外，或者只提供外帶服務。所有這些商店都面臨著一個艱鉅的任務，在實施保障措施的同時儘可能維持商店的氛圍。類似於照明這一類既不會妨礙保持社交距離，也不影響其他的安全措施的設計元素，自然可以保留。但是一些其他的設計，例如方便人們協作交流的可移動座椅，在疫情環境下就不是那麼容易能夠安全實現了。
儘管說，這些調整措施既能保證商店繼續營業，也能確保顧客的安全，但是，這些措施侵蝕了人們的靈魂空間。
哲學家米歇爾·德塞都曾經說過，我們所佔據的空間是一個大背景，日常生活中所有的可能性和“即興表演”都在這個背景中上演。當社交生活完全過渡到數字領域裡時，這些可能性就會變得很有限。對話都會被預先安排，會議或者是事件前後的閒聊也將不復存在。在視頻會議中，與會者要麼就是對著整個房間在說話，要麼就是沒有對著任何一個人在講話，一切都顯得那麼虛無。
對於咖啡店的老闆、員工和顧客們來說，疫情能夠越快結束就越好。畢竟，顧客來到咖啡店並非真的為了喝杯咖啡，真正吸引他們的，是咖啡店這個地方帶給人們的精神體驗和興奮。
（翻譯：劉桑）
原標題：Why being stuck at home – and unable to hang out in cafes and bars – drains our creativity
來源：界面新聞
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