作者 | 顧登晨
8月首個週末，路透社、彭博社等媒體報道稱，字節跳動正與微軟公司談判，以決定是否將TikTok在美業務出售給微軟。
對此一潛在交易，美國總統特朗普“一度反對”，但在多方勸說下又“暫時同意”。
8月2日深夜，字節跳動對外發布的聲明中，未對“交易”進行證實，但坦言出海不易，面臨著“複雜的國際政治環境、不同文化的碰撞與衝突、競爭對手臉書的抄襲和抹黑”。
扎克伯格：持續抹黑
這場吸睛無數的“交易”前夜，7月29日，谷歌、臉書、蘋果、亞馬遜四大巨頭的一把手，以視頻方式遠程“出席”國會眾議院反壟斷委員會組織的聽證會。
聽證會上，巨頭與議員之間雖偶有交鋒，但氣氛大體和緩——唯獨臉書總裁扎克伯格的話有些刺耳：中國正打造一個“基於自身視角、且價值觀（和美國）截然不同的互聯網”，中國科技企業“正在輸出這種價值觀”；美國國會有必要“在美國和世界維護開放、公平的價值觀”。
此一發言，把本該聚焦反壟斷事務的討論，引入中美大國博弈的賽道。扎克伯格雖未直接點名，但矛頭所向明確：TikTok。
7月29日反壟斷聽證會上，當被問到“是否認為中國竊取了美國技術”時，蘋果、谷歌、亞馬遜三家CEO均表示否認，唯有臉書CEO扎克伯格稱：“中國竊取美國公司技術是有據可查的。”
拋出此論，臉書有著自己的私心。
首先，臉書實實在在感受到了TikTok的威脅。以Facebook、WhatsApp和Instagram為核心的臉書（Facebook）社交矩陣，一度被認為是牢不可破的。但2018年以來，短視頻社交利器TikTok迅速殺入臉書的市場腹地，並將美國變為其全球僅次於印度的第二大市場。
疫情期間，TikTok下載量碾壓臉書旗下各款產品。
臉書雖推出Lasso等類似產品，但遠不足以撼動TikTok的地位，而臉書極為看重的數字貨幣項目Libra，自去年年中擱淺以來，多元化轉型遲遲未獲推進。前有堵截、後有追兵，臉書社交帝國難免脊背發涼。
其次，臉書需要TikTok來分擔其面臨的國內政治壓力。2016年“劍橋分析”事件中，臉書因與第三方共享數據，導致用戶隱私洩漏，飽受輿論詬病和國會追打，進步派民主黨人沃倫等更是喊出“拆分臉書”的口號。2018年4月，扎克伯格在參議院聽證會接受質詢時，首次以“中國威脅論”為臉書開脫，埋怨國會緊盯臉書不放，最終只會幫中國的忙。
2018年4月，扎克伯格（右）在參議院聽證會上接受質詢
此後，他在多個場合聲稱，臉書與以TikTok為代表的中國互聯網企業之間，發生著一場“文化對決”，國會對美國科技企業反壟斷，只能“親者痛、仇者快”。
扎克伯格雖多番吹鼓“中國互聯網威脅論”，但在去年以前，美國國會和媒體，仍只專注於臉書本身的問題，對於類似互聯網冷戰的論調，應者寥寥。
TikTok面臨的風險與挑戰，在一開始也與其他硅谷巨頭相差無幾：
和YouTube、Instagram等社交產品類似，TikTok為版權、內容安全問題頭疼；
和依靠在線廣告、電商變現的谷歌與亞馬遜一樣，用戶數據的採集、使用和處置，成為TikTok的“阿喀琉斯之踵”。
白宮出場，TikTok困局生變
事情發生變化，始於去年夏天。
目前，雖沒有直接證據表明臉書的遊說對美國政府的TikTok政策產生了根本影響，但哪怕僅從時間節點上判斷，臉書因素也是極為明顯的。
去年7月，美國聯邦貿易委員會（FTC）開出50億美元罰單，作為臉書“劍橋分析”事件的“和解費”。從此，臉書得以避免“兩線作戰”，專心“抵禦外患”。
值得說明的是，FTC的5名委員中，3名共和黨籍委員均投票贊同和解，2名民主黨籍議員反對和解，主張採取更為嚴厲的措施。這表明，為臉書紓困的，實際是共和黨。
隨後，臉書表態歡迎多國央行參與Libra項目，以緩解因爭奪“貨幣主權”而在全球四面樹敵的處境，同時得以騰出精力鞏固社交“護城河”。去年9、10月，很少在華盛頓露面的扎克伯格，在臉書高管、共和黨人卡普蘭的安排下，兩度赴國會拜會議員，並赴白宮與特朗普深談。
2019年9、10月，扎克伯格兩度赴國會拜會議員，並赴白宮與特朗普深談
美國之外，臉書也主動與歐盟修好。
今年2月的慕尼黑安全峰會上，扎克伯格表態可接受“介乎傳統媒體和單純的通信管道之間”的監管。新一屆歐委會“數字歐洲”計劃遭疫情打斷，TikTok卻在疫情期間“一騎絕塵”，這被臉書拿來當作拉攏歐盟的一張關鍵牌。
5月17日與歐盟內部市場專員布雷頓的交流中，扎克伯格重申美歐“共享西方價值”，呼籲美歐聯手“抵制中國審查”。
“巧合”的是，TikTok在美國境遇的急轉直下，正始於去年10月。
當月，美國參議院民主黨領袖舒默和共和黨參議員科頓，以“數據採集”和“內容審查”為由，提請參議院情報委員會評估TikTok的國家安全風險。自此，美國兩黨看待TikTok的主要角度，從“隱私侵犯”上升到“國家安全”。
去年底，美軍、國土安全部率先要求公職人員在工作手機上禁裝TikTok，類似立法今年以來分獲參、眾兩院支持，最終版本將於近期推出。
2019年11月21日，美軍陸軍學員司令部宣佈，禁止學員在穿著軍服時使用TikTok，聲稱該軟件處理用戶信息的方式“令人擔憂”。圖為TikTok上的美軍士兵自拍
今年5月20日，白宮發佈對華戰略報告，稱“中國的價值觀挑戰了美國的信念”，這幾乎是5月17日扎克伯格與歐盟專員布雷頓通話的翻版。
7月以來，美國國務卿、白宮辦公廳主任對外表示，正研究封禁TikTok的可能性。
就在四巨頭聽證會當天，特朗普宣稱，封禁TikTok的相關措施正在研究中。而在聽證會後的首個週末，多家媒體便爆料稱，TikTok美國業務有可能賣給微軟，特朗普本人更是成了這場交易的“關鍵先生”。
實際上，直至今日，TikTok面臨的實質指控，只有美、英、韓三國針對產品在未成年人數據保護方面的質疑，以及印度針對平臺內容尺度方面的質疑。其中的實錘處罰，來自於美、韓兩家：美方處罰570萬美元，韓方處罰16萬美元。
相比過去10年裡臉書、谷歌等寡頭在歐盟遭罰近百億美元，TikTok“實錘之罪”的分量，幾乎不值得一提。
8月2日，微軟官網發佈聲明，確認正在與字節跳動商討收購TikTok在美（乃至在澳大利亞、加拿大、新西蘭）的業務
政治的強介入，讓臉書突破困境，也讓TikTok命運叵測。
很難說臉書和白宮，到底是誰先接近了對方。2018年初，美對華政策全面轉向競爭，臉書正是在當年4月決意將中國互聯網產品立為靶標。相比於推特，臉書拒絕對平臺內容進行“裁決”，事實上為特朗普的虛假言論傳播提供了空間。
隨著白宮對華政策的調整，臉書宣稱的中國價值進犯論、中國產品竊密論，與善於轉嫁矛盾、製造對立的特朗普政府日益合拍。通過營造TikTok威脅論，臉書在國會也左右逢源，少有議員願意不合時宜地過分質疑“愛國者”是否另有算盤。
隨著總統大選臨近，TikTok“有礙美國國家安全”的聲音一波高過一波。印度、日本、澳大利亞對美國外交政策的追隨，也堅定了扎克伯格的“科技冷戰”信心。
6月29日印度宣佈封禁TikTok後，臉書重磅推出的TikTok的替代產品——Reel、Instagram的下載量也破了百萬。
一場不會輸的榮譽之戰
國會聽證會舉行當天，TikTok新任CEO凱文·梅耶爾發表公開評論稱：“臉書將愛國當作幌子，目的在於把TikTok趕出美國市場。”
梅耶爾主張：“整個行業都應當以高標準自我要求，所有公司都應向監管機構公開自己的算法、審核規則及數據流向。”
梅耶爾所言非虛。
TikTok為自證清白，推出一系列政策：
針對未成年人保護，推出“家庭安全模式”，將父母與未成年子女的賬號相關聯；
針對算法規則和審核政策，表示將定期發佈《透明度報告》，並擬在洛杉磯開設“透明度中心”，公開內容審查的標準、流程，甚至源代碼；
針對數據安全，重申美國用戶數據存儲於美國本土，備份數據存儲於新加坡，母公司的數據訪問權限被嚴格限制；
針對“文化滲透”與“價值入侵”，承諾內容審核本地化，解散中國的TikTok審核團隊。
7月29日，TikTok新任CEO凱文·梅耶爾在TikTok官網發佈的聲明
與以往不同的是，梅耶爾此番表態不再以防守姿態呈現，不再拘泥於對某個細節的“查漏補缺”，轉而把TikTok從一個被動的“被監管者”，重新定位為行業標準的推動者與制定者。這對於TikTok的下步走向，或起到決定作用。
在梅耶爾發表評論前夕，《紐約時報》科技專欄作家凱文·羅斯撰文指出：“與其封禁TikTok，或強迫字節跳動將它賣給美國人，何不把它變成一個透明的、能夠保護用戶隱私且管理符合道德的技術平臺典範？”
羅斯引述臉書前首席安全官亞歷克斯•斯塔莫斯的話說，TikTok可以成為“一個深思熟慮的模式，去監管在美國和中國經營的公司”。
類似的聲音，都意在將圍繞TikTok的討論重心，從政治層面拉回技術層面，通過將TikTok建構為監管標杆，以換取生存和發展的合法性。
8月1日，TikTok美國區總經理凡妮莎·帕帕斯在社交網站發佈一段視頻表示，TikTok在美國擁有1500名本地僱員，未來三年還將為美國帶來10000個就業機會。她強調，TikTok會打造“最安全的應用”
不妨設想，哪怕TikTok在美業務真的被迫賣給某家美國公司，如果TikTok的上述承諾逐一兌現，臉書必須自問：是否接受類似的韁繩捆縛？
換句話說，當下對於TikTok的一切質疑，終將波及整個行業。任何為消弭質疑而訂立的標準，或早或晚，終將成為所有人頭上的高懸之劍。借監管之手打壓競爭對手，終將“作繭自縛”。
過去20年，平臺經濟飛速發展，但民族國家與跨國公司對於數字治理，尚未建構起足夠的共識。
以“審核政策”為例，在印度、埃及等地，完全背離本土而執行一套“普世”的審核規則，必將官司纏身。
特朗普政府揚言封禁TikTok後，引發美國網友不滿。TikTok人氣用戶德胡安·布克（DeJuan Booker）則發佈了一段如何給特朗普競選app刷差評的視頻教程，該視頻點擊量達到560萬次
即便在美國本土，對於何謂“虛假新聞”，兩黨也莫衷一是。
然而，選舉政治重壓之下，政客與媒體都有強烈的熱點消費衝動，這讓圍繞問題本身的反思與建構變得碎片化。
例如，去年民主黨人沃倫競選勢頭被看好時，有關臉書的反壟斷討論聲浪頗高，但隨著沃倫的淡出，臉書似已高枕無憂；
再如，積極推動立法禁止TikTok的密蘇里州共和黨籍聯邦參議員約什·霍利，過去曾是谷歌的死對頭，去年也曾叫板臉書，如今又成了TikTok的批評者，關注點也完全偏離了其原本擅長的反壟斷領域。
還有更多，不一一枚舉。
政商聯動的前景
7月29日的聽證會上，眾議院司法委員會主席、民主黨人納德勒仍舊提出：
2012年臉書收購Instagram涉嫌壟斷；
共和黨議員質疑臉書與推特是否歧視保守主義；
而亞馬遜是否為了推廣自家產品而將平臺上的中小賣家趕盡殺絕，蘋果、谷歌是否利用自己的生態系統構建護城河等，也再次被質問。
雖然西裝革履的巨頭們，以無懈可擊的話術，給出上述問題的標準答案，還捎帶著襯托一下議員們的老朽，但不可否認的是，類似聽證會，呈現出一個白宮以外更為多元的華盛頓。
美國國內方面，儘管特朗普與部分鷹派議員力推對華科技“硬脫鉤”，但美國國會、國防部與商業團體等，一直有所保留。
7月29日，谷歌CEO桑德爾·皮查伊以遠程視頻的方式出現在聽證會上
今年6月，卡內基和平基金會發表報告指出，特朗普政府的科技政策“重防禦、輕進攻”，諸如《出口管制改革法案》《外國投資風險審查現代化法案》失之過嚴，已經傷及盟友利益，而在協調盟友行動、主動創新方面又反應遲鈍。
盟友關係方面，6、7月份，國務卿、國家安全事務助理等特朗普核心團隊成員四下出擊，美國外交形勢看似一片大好。
但應當看到，英國約翰遜政府最終決定將華為排除在英國5G建設之外，只是“五眼聯盟”在對華科技政策上達成的暫時性一致，其根源不在於美國，而在於英國國內政治勢力的分化。
3月上旬，英國還宣佈對在英年營收超2500萬英鎊的搜索、社交和電商平臺，徵收每年2%的數字稅。
類似的是，美日同盟看似牢固，但4年來日美經貿關係的唯一進展，是日方以部分放開國內農業市場為代價，換取美方暫不對日方汽車加徵關稅；近來頗為接近的美印，在數據本地化方面也有根本性分歧，印度對於自身在美國印太戰略中的地位，也一直並不自信。
輿論普遍認為，即便特朗普在11月敗選，美國政壇對華態度也不會發生根本轉變。此言自有其道理。但值得注意的是，被明星政客和媒體營造出的熱點牽制，而忽略熱點之下美國國內利益團體之間對華政策目標的差異性，與將美國對華態度的轉變寄託於總統一人，這兩者本質上一樣不可靠。
如今堅信2020年之後中美關係將進一步滑向深淵，與2016年時預測商人特朗普會給中美關係注入不一樣的動能，有可能是一枚錯誤硬幣的兩面。可以預見，如果拜登最終勝選，哪怕國會依然分治，美國對外戰略都將發生重大調整，而無論是修復與歐盟的關係，還是重回多邊組織，都將對美中關係產生新的塑造。
在輿論場上，美方塑造的“中國威脅論”或將持續存在，但一種務實、可執行的美中競合關係，並非遙不可及。
而在對TikTok無行政禁令、無國會立法、無訴訟纏身的當下，少數議員與白宮官員的談話，或者其他商業對手的抹黑，並不足以構成出售Tiktok的理由。
在經濟嚴重下行、11月大選臨近的當下，特朗普政府越激烈的動作，越可能是一場公關秀，越不具有可持續性。
即便所謂的TikTok美國業務出售給微軟這一交易最終沒有達成，即便白宮將TikTok列入實體名單，經有效訴訟，跨越大選季的“寬限期”也值得期待。
由於TikTok備受美國年輕人喜愛，美國網民發起了“拯救TikTok”的話題標籤
作為工具，TikTok本身並不蘊藏價值或者文化。
它是新鮮、反叛、多元的美國新世代的歡樂場，它是印度鄉村低種姓女孩的造夢場。
主張自我表達、幻想一夜成名的年輕面孔，在這裡嘗試突破精英人群打造的話語圈，去向一個美麗新世界。
如果非要說其中內涵了某種價值或者文化，那無非是改變。
改變，這本是扎克伯格創立臉書時的初心，這也是美國近年來多位總統候選人競選的口號，這甚至是特朗普2016年勝選的原因。
大國有興衰，政客終遠去。只要人類還想要改變，類似TikTok這樣的工具，便不會消亡。
編輯 | 謝奕秋
排版 | 何妙蛙
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