騰訊科技訊 1月22日消息，下個月接任英特爾首席執行官的帕特·基爾辛格(Pat Gelsinger)面臨著一項艱鉅任務，那就是如何扭轉公司頹勢。其需要下大力氣解決製造難題並改變競爭環境，但這並非一日之功。
英特爾的芯片產品曾是無數計算機和其他重要技術設備的“大腦”，但近年來該公司已經失去了業界無可爭議的領導者地位。英特爾面臨的最大挑戰包括來自前合作夥伴的競爭日益加劇、下一代芯片出現重大延誤、頂尖人才不斷離職、還有一位維權股東在主動出擊。
專家表示，英特爾迫切需要注入新的領導和大膽的新戰略。
“我一直希望我的職業生涯能夠處於那種行動的中心——顛覆和最大程度的創新在哪裡？”在英特爾宣佈這一消息之前，基爾辛格在去年10月份的一次採訪中告訴了三星電子總裁兼首席戰略官Young Sohn。
基爾辛格曾是英特爾首席技術官，也是軟件巨頭VMWare 的現任首席執行官。投資者正指望其能把這種願景帶回英特爾。上週英特爾宣佈聘用基爾辛格後，公司股價上漲了11%。
但近期英特爾的股票表現趕不上競爭對手。在過去兩年的時間中，英特爾股價上漲了近26%，同期PHLX半導體指數（SOX）的漲幅接近169%。在此期間，AMD和英偉達的股價分別上漲了398%和300%。
投行Rosenblatt Securities董事總經理漢斯•莫斯曼(Hans Mosesmann)表示：“這些是結構性問題，需要很多年時間才能解決。”“基爾辛格面臨著巨大的挑戰。”
股價表現不佳和其他擔憂引發了維權投資者、基金巨鱷Third Point的丹·勒布(Dan Loeb)在本月早些時候敦促英特爾進行改革。
即將離任的首席執行官鮑勃•斯旺（Bob Swan）向基爾辛格交出的是一家財務狀況仍相對良好的公司。英特爾週四公佈財報，2020年全年營收達779億美元，與去年同期的720億美元相比增長8%。
但分析師表示，隨著英特爾努力扭轉頹勢，這種局面可能不會持續下去。
投資者和客戶希望基爾辛格能明晰解決英特爾製造問題的計劃。他還必須為公司新的增長領域開闢道路，因為分析人士說，英特爾不太可能重新獲得個人電腦芯片核心業務的市場主導地位。對於一家擁有52年曆史、市值720億美元的芯片行業公司來說，這種轉變可能並不容易。在芯片行業制定一份穩健的技術路線圖可能需要數年時間。
市場研究公司Gartner副總裁、分析師阿蘭•普裡斯特利(Alan Priestley)表示：“我認為，如果他們無法回到正軌，現在的競爭將比以往任何時候都要激烈得多。”“因此，競爭對手將繼續從英特爾的損失中獲得份額。”
製造業的挑戰
英特爾以生產自己的芯片而聞名。這種有別於競爭對手的做法曾被視為一種優勢，直至該公司放棄了典型的兩年升級計劃，在生產最先進的芯片方面開始落後於競爭對手。
英特爾近年來努力從14納米芯片升級到10納米芯片。今年7月，英特爾宣佈原定於2021年底上市的7納米芯片也將推遲約6個月的時間。該公司上週表示，在7納米制程技術方面取得了“強勁進展”。
與此同時，其競爭對手臺積電和三星在繼續開發尺寸更小、功能更強大的芯片。臺積電為英特爾的競爭對手生產芯片，這幫助AMD在至關重要的個人電腦和數據中心市場奪取了不少份額。臺積電今年早些時候宣佈，計劃到2024年在亞利桑那州設立一家價值120億美元的製造工廠，以增加5納米芯片的產能。該公司高管在上週的財報電話會議上說，公司還在開發3納米芯片。
基爾辛格將不得不決定是否將一些先進的芯片生產外包給臺積電等競爭對手，斯旺曾建議公司該這麼做。分析師表示，如果英特爾像AMD大約10年前所做那樣完全剝離製造工廠，那將非常令人驚訝；但在解決製造問題的過程中，外包部分生產可能有助於填補產品線上的缺口。
市場研究公司CCS Insight高級研究主管韋恩·林(Wayne Lam)表示：“他們需要弄清楚，自己的技術是否能回到正軌，還是乾脆放棄，像其他人那樣從臺積電或其他代工廠購買產品。”“在你說’好吧，不值得再努力追趕了’之前，你會落後多少?”
無論基爾辛格做出什麼決定，這一問題都不太可能很快得到解決。
美國銀行分析師本週二在一份研究報告中寫道：“諸如將部分芯片生產外包給臺積電等製造方面的任何調整，都不太可能在2022年或2023年之前產生效果，也不太可能在未來兩年幫助提高公司的利潤率。”
不斷變化的競爭環境
與此同時，英特爾必須應對不斷變化的競爭格局。
除了AMD對其個人電腦芯片業務構成威脅外，英特爾還失去了蘋果的業務。去年11月，蘋果發佈了三款新的Mac電腦，使用的是由臺積電代工、蘋果自家設計的定製芯片。蘋果表示，與之前使用的英特爾芯片相比，新的M1芯片性能上有了大幅提高，處理速度更快，電池壽命更長。
“蘋果在核心設計和內存架構方面做了一些有趣的事情來提升性能……靠自身努力使之成為可能，”市場研究公司Gartner的普裡斯特利說。“使用英特爾等供應商的標準組件所帶來的問題在於，你只能用英特爾提供的東西；如果你想要定製，就必須等待它的開發週期。”
英特爾本月早些時候表示，蘋果的決定讓它得以“思考如何走出去，與蘋果產品競爭。”英特爾表示，在與Mac產品競爭的同時，它將專注於在Windows、Chrome和Linux等平臺上提供最好的用戶體驗。
在上週的員工會議上，基爾辛格告訴英特爾員工，公司必須為個人電腦“提供更好的產品”，要比“一家位於庫比蒂諾的生活方式公司”所生產的任何產品更好。基爾辛格可能指的就是蘋果公司。
除了失去蘋果這個客戶之外，蘋果新款芯片所採用的基礎技術可能對英特爾業務產生更廣泛的影響。英特爾和AMD的芯片是基於x86架構的，而蘋果的新款M1芯片是基於ARM授權的技術設計，蘋果多年來一直在iPhone移動設備上使用這種架構。
雖然市場上已經有一些基於ARM架構的筆記本電腦，但如果蘋果的新款Mac電腦最終成為ARM架構芯片在個人電腦上的成功證明，這可能會給英特爾帶來麻煩。
普裡斯特利表示，此舉可能會鼓勵其他一些個人電腦製造商開發更多基於ARM架構的產品，"在Windows生態系統中提供與蘋果Mac OS生態系統中的類似功能。"不過他補充稱，軟件開發人員可能需要一段時間才能趕上ARM的轉變，這一現實可能成為英特爾的後盾，在企業業務領域尤為如此。
“你必須能夠提供新的獨立解決方案來留住客戶，而不是讓他們把製造業務拿走，”基金公司Third Point的勒布本月早些時候在給英特爾的信中這樣評價蘋果、谷歌和亞馬遜等其他科技巨頭。
從歷史角度來看，雖然CPU一直是英特爾的強項，但也面臨著越來越多的挑戰。特別是諸如圖形圖像處理芯片等其他組件開始共享這一舞臺。英偉達已經在能夠應用於人工智能的圖形圖像處理單元上投入巨資，開始改變原有的計算生態系統。
投行Rosenblatt Securities的莫斯曼表示：“你必須在一個讓CPU變得不那麼重要的世界中修正CPU路線圖。“其他家都在投資其他領域。你也必須在其他領域進行創新。”
他補充稱：“英特爾未來需要是一家不同的公司，我們必須找出他們的關鍵競爭力在哪裡。”
一些專家希望，基爾辛格依賴英特爾技術運營公司的經驗將為了解客戶需求提供重要見解。
“基爾辛格領導下的VMware是英特爾客戶——他知道企業在尋找什麼，他知道什哪些應用程序需要更多的處理功能，他確切知道硬件層面的機遇在哪裡，”英特爾客戶、雲軟件公司Fortanix首席執行官安布吉·庫馬爾（Ambuj Kumar）說，“我希望他能在這個方向上領導英特爾的產品開發。”（騰訊科技審校/皎晗）
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