◎ 科技日報實習記者 張佳欣
近期，《紐約時報》回顧了2020年進步非凡的技術設備，也選出了今後需要繼續改進的一些技術。
2020年，因為新冠肺炎疫情大流行，許多人被迫宅在家中，開啟了居家學習和辦公模式。也是在這一年，我們比以往任何時候都更加需要技術設備。無論是保持健康，還是與我們關心的人保持聯繫，許多技術設備幫助我們渡過了難關。
視頻聊天應用，如Webex和Google Meet，成為美國人至關重要的在線交流工具。健身房關門後，像派樂騰(Peloton)這樣的虛擬健身應用程序變成了健身人士的必備產品。在人們尋找公共交通工具和叫車服務的替代品時，曾經令人懊惱的電動自行車和小型摩託車也在疫情期間風靡一時。
儘管如此，還是有很多技術似乎不盡如人意。亞馬遜的一些設備如Ring監控攝像頭存在安全漏洞；外賣應用的暗中加價“潛規則”也在繼續推高外賣訂單的價格；一款帶有可摺疊屏幕的新型智能手機噱頭大過實際……
紅榜
1.視頻聊天
“你現在能聽到我說話嗎？”
在疫情爆發之前，有很多人不喜歡通過視頻通話或開會。視頻和音頻通話通常質量不佳或有延遲，麥克風不靜音也會給他人帶來噪音。
不過，在疫情大流行的早期階段，多人手機雲視頻會議軟件Zoom登上了頭條。由於需要與朋友和同事保持聯繫，全球有上億人註冊了Zoom帳號，我們的會議、課堂、娛樂活動等都被搬到了網上。
但隨著Zoom人氣的飆升，人們注意到了其安全方面的許多漏洞。例如網上的惡意挑釁者可以未經授權投放名為“Zoom炸彈”的屏幕共享內容擾亂視頻秩序。
當然，Zoom存在安全漏洞給了我們警醒，同時也催生了對更安全的替代產品的需求。在過去的一年裡，許多視頻會議應用程序得到了顯著的改進。谷歌對Meet進行了重大升級，允許數百人同時參與視頻聊天；微軟和思科也在對它們的視頻聊天產品Teams和Webex進行改進。仍在接受審查的Zoom也已修復了一些安全問題。
按照這樣的技術發展速度，即使疫情過後，工作和生活步入尋常軌道，可能還會有很多人繼續選擇使用視頻會議軟件來完成各種任務。
2.健身科技
2020年4月22日，超過2.3萬名派樂騰訂閱用戶登錄了羅賓·阿爾鬆的直播課程
雖然像Fitbit和Apple Watch等可穿戴設備已經流行多年，但它們的許多應用程序仍處於新生階段。計步器的使用越來越令人乏味；可穿戴設備的睡眠跟蹤記錄可能不準確，並且數據會增加焦慮，更加讓人夜不能寐；目前還不清楚新款Apple Watch上的血氧監測功能是否真的有用……
但因為疫情，越來越多的健身房關閉，仍然想保持身材的人們只好想辦法在家中完成健身計劃。
彼時，以銷售昂貴的健身自行車和跑步機而聞名的派樂騰(Peloton)受到了健身愛好者的廣泛關注。它的健身跟練視頻（無需配備派樂騰硬件）製作精良，甚至可以代替真實的教練。蘋果公司於上月發佈了一款類似的產品：Fitness+，這是一項專為Apple Watch用戶提供的訂閱服務，其視頻質量堪比派樂騰。
可以說，2020年是健康科技類產品的轉折點：我們擁有了真正能讓我們變得更健康的產品，而不是空有噱頭的不實用工具。
3.電動車
VanMoof電動自行車（左）和Ride1Up電動自行車（右）
2020年之前，電動踏板車經常引發人們的不滿。像Bird這樣的電動車科技公司層出不窮，人們可以通過應用程序租用電動踏板車。但是城市沒有來得及為兩個輪子的車制定相關的法律法規。結果，許多美國人使用完就把車子非法停放在人行道上，危及行人和殘障人士的安全。
2020年，情況發生了變化。在美國的一些州，如加利福尼亞州和紐約州，已經制定了法規，以確保電動踏板車的安全使用。
因為疫情，美國政府曾勸阻通勤者乘坐公共交通工具上班，這給電動自行車和電動踏板車帶來一線發展生機。此外，人們也意識到，騎行兩輪的電動車不僅是一種樂趣，而且還對環境友好。
黑榜
1.亞馬遜的新產品
2020年9月，亞馬遜發佈了一款小型攝像無人機，這款Ring Always Home Cam攝像無人機可以實現全屋巡邏錄像，預計今年發佈。但是該公司因被曝出有四名員工濫用權利訪問用戶視頻而受到產品安全性的質疑。
亞馬遜還在2020年推出了智能健身手環產品“Halo”。這款手環有一個微型麥克風，可以監聽用戶對話，還能分辨聲音中的情緒。同時，用它的攝像頭對身體脂肪進行3D掃描，還能計算體脂率。但有人質疑這會侵犯用戶隱私。
《紐約時報》稱，相比亞馬遜的這些新產品，還是老產品電子書閱讀器Kindle更令人愉快。“希望它的新產品只是一種暫時的試驗，而不是一種持久的趨勢”。
2.外賣應用
一方面，優食(Uber Eats)、DoorDash和Postmates等外賣應用的便捷性讓其在2020年擁有了更多美國人“粉絲”；另一方面，許多應用隱藏的服務費令人大跌眼鏡。
《紐約時報》在一項分析中發現，大多數外賣應用都試圖將服務費和稅款加進單項產品來掩蓋其漲價行為。與餐廳的價格相比，應用程序菜單上許多產品的價格也被抬高。最令人震驚的例子是，在優食上訂購兩個賽百味三明治的價格是25.25美元，這比在餐廳裡支付的價格高出91%。
3.可摺疊手機
2020年，三星、摩託羅拉等手機製造商推出了可摺疊智能手機，這種手機可以摺疊或展開，以減小或增大屏幕尺寸。
但為了這一點好處，我們需要仔細權衡：這些設備的價格超過1300美元；屏幕技術並不靠譜；用於摺疊的鉸鏈最終會損壞。同時，我們需要不斷掃描指紋或面部進行手機解鎖，時間久了依舊令人煩躁。
《紐約時報》認為，可摺疊手機的創意是對“翻蓋”構想的再創造。這類手機的功能就像20世紀90年代和本世紀初的翻蓋手機一樣，但似乎很少有人會真的希望翻蓋手機卷“捲土重來”。
4.美國5G技術
現實的5G技術十分複雜，雖然可能比它的前身4G更快，但仍然有很多需要提升的空間。
過去兩年來，美國的AT&T和威瑞森(Verizon)等手機運營商在不斷宣傳自己擁有超快網速，但它們對技術限制一直不太透明。有的5G信號覆蓋距離較短，在穿透牆壁方面存在困難。因此，《紐約時報》認為，在可預見的未來，我們或將只能在公園等戶外場所獲得部分5G連接，而不是辦公室或家中。
無論是紅榜還是黑榜，這些技術都或多或少改變了我們的生活。但技術總是需要一段時間才能不斷成熟。希望在2021年甚至更遠的未來，我們能有機會不斷“種草”新的優秀科技產品；同時，也有更多人受益於科技的不斷進步，從而享受更加美好的生活。
來源：科技日報 文中圖片均來源於《紐約時報》
編輯：嶽靚 王宇（實習）
審核：管晶晶
終審：冷文生
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