車東西（公眾號：chedongxi）
作者|六毛
編輯|曉寒
車東西1月26日消息，蘋果公司於本週一發布了一則聲明，表示硬件工程主管Dan Riccio將從現有職位上離職。離職後，Dan Riccio會繼續留在蘋果公司，擔任工程副總裁併專注於一個新的項目，直接向公司CEO Tim Cook彙報工作。
Dan Riccio的副手之一John Ternus會接替他，加入蘋果執行團隊，出任硬件工程高級副總裁。
▲蘋果聲明截圖
在這份聲明中，蘋果公司沒有對Riccio新工作的內容做具體說明。但據彭博社報道，目前，蘋果公司至少有兩個與硬件相關的計劃正在推進當中，一個計劃關於VR頭戴式設備和AR眼鏡，另一個計劃便是自動駕駛汽車。
鑑於推出VR頭戴式設備和AR眼鏡，對於熟悉蘋果的人來說已經不是什麼秘密，所以Dan Riccio的新工作有相當的可能是和蘋果自動駕駛汽車有關。雖然並沒點明，但彭博社其實在自己的報道中也暗示了這一點。
一直以來，關於蘋果汽車項目的傳聞從未停止。近期，國內外多家媒體先後對蘋果造車計劃進行了報道，這似乎表明蘋果正在加快推進其自動駕駛汽車的項目。
一、蘋果硬件工程總監離職 或奔赴蘋果汽車項目
根據蘋果公司週一發佈的聲明，現硬件工程主管Dan Riccio將離職，然後投入到該公司的一個新項目上。
John Ternus則會加入執行團隊，出任硬件工程高級副總裁，接替Dan Riccio的工作。
據官方資料，John Ternus於2001年加入蘋果公司的產品設計團隊，並從2013年開始擔任硬件工程副總裁。在其供職蘋果的近20年中，John Ternus一直在跟進和監督突破性產品的硬件工程方面的工作，包括第一代AirPod和每一代的iPad。事實上，他也是帶領蘋果Mac向Apple silicon過渡的關鍵人物。
▲John Ternus
對於此次調職，Dan Riccio本人表示得相當興奮。他在聲明中表示，“在蘋果工作是一生難得的機會，在這裡你可以和你能想象到的最有才華的人一起，去打造這個世界上最棒的產品。”他進一步說道，“領導產品設計或硬件工程團隊23年後，（我）以我們有史以來規模最大、最具雄心的產品年作為謝幕，而現在正是改變的時刻。接下來，我期待著做我喜歡的事情，即把我在蘋果的全部時間和精力都集中在創造一些令我無比興奮的新事物上。”
至於Dan Riccio的新工作究竟是什麼，蘋果沒有在聲明裡透露一點消息。不過，參考彭博社的報道，Dan Riccio的新工作有一定可能是和蘋果的自動駕駛汽車項目有關。
本月早些時候，彭博社曾報道，稱蘋果公司正在研發一款面向消費者的自動駕駛汽車，儘管人們要看到這款車發佈可能還得等上五到七年。至於蘋果的VR頭戴式設備和AR眼鏡計劃，相比於蘋果汽車項目已經不是什麼秘密。據報道，蘋果最早可能在明年就會推出其首款VR頭戴式設備，輕型AR眼鏡則大概要到幾年之後才會面世。
二、Dan Riccio曾短暫參與蘋果汽車項目
1998年，Dan Riccio以產品設計團隊負責人的身份加入蘋果公司，迄今為止供職已超過20年。
在蘋果公司工作期間，Dan Riccio在幾乎所有蘋果產品的設計、研發和工程化任務上都扮演了一個領導者的角色。
他組建蘋果的硬件工程團隊，並讓蘋果公司的創新能力在多個新的產品系列中得到體現，這包括蘋果的第一代iMac、最近發佈的5G iPhone系列、基於M1的Mac以及AirPods Max。
2010年，Dan Riccio出任iPad硬件工程副總裁一職。之後，他又於2012年加入執行團隊，接替Bob Mansfiled擔任硬件工程主管。
據彭博社消息，雖然Bob Mansfield 2012年從硬件工程主管的工作上離職了，但他後來仍舊在蘋果公司工作。報道稱2016年，Bob Mansfield成為蘋果汽車項目的主管，並擔任該職位直到去年退休。而今天調職故事的主角Dan Riccio，被報道曾在蘋果汽車項目早期階段對其進行過短暫的監督。
三、蘋果曾從特斯拉、福特、通用汽車招聘工程師
和蘋果汽車項目一樣，蘋果汽車的背後團隊到底有多硬核，緊緊抓住了吃瓜群眾們的好奇心。知名的蘋果信息網站Macrumors彙總並列出了那些可能已經加入蘋果汽車項目的大佬們。
據不完全統計，蘋果公司聘用的有特斯拉背景的人才已經超過10名，比如：
前特斯拉機械工程經理David Nelson，前高級動力總成測試工程師John Ireland，前首席招聘官Lauren Ciminera，前高級CNC程序員David Masiukiewicz，曾參與特斯拉自動駕駛汽車項目的前工程師Jamie Carlson，前公司高管Steve MacManus，前特斯拉副總裁、從事汽車和變速器研發的Michael Schwekutsch，曾從事特斯拉自動駕駛系統工作的副總裁Stuart Bowers，曾任Model 3首席工程師的Doug Field以及前副總裁Chris Porritt。據悉，Chrsi Porrit在歐洲汽車行業擁有數十年的從業經驗，在加入特斯拉之前，他還曾為路虎和阿斯頓·馬丁等公司工作。
其他注意的人裡還包括來自A123系統（美國的一家鋰離子電池公司）的5名員工。其中，曾在A123系統擔任CTO的Mujeeb Ijaz是蘋果目前最受關注的員工之一。
▲蘋果用於自動駕駛測試的雷克薩斯RX450h
蘋果至少招到了兩名前福特工程師和一名來自通用汽車的工程師，另外它還一直在從三星那裡挖走電池專家。
2015年年中，蘋果公司聘用了Doug Betts。Doug Betts以前在克萊斯勒集團擔任高級副總裁，具體工作是擔任全球運營主管，領導產品服務和質量工作。
蘋果還從Mission Motors（一家電動摩託初創公司）聘用了6名工程師，據稱這些人擁有電驅動方面的專業知識。
除此之外，加盟蘋果公司並可能為其汽車項目做出貢獻的人還有一大串。比如，專攻自動駕駛汽車的研究員Paul Furgale，英偉達曾經的深度學習主管Jonathan Cohen，Waymo曾經的系統工程主管Jaime Waydo，曾經在大眾汽車做工程師的Megan McClain，汽車軟件公司QNX的創始人Dan Dodge等等。
有了這麼多大佬背書，蘋果汽車（如果真的有一輛打了蘋果logo的汽車）無論多讓人驚豔，也都不奇怪了。
結語：蘋果汽車項目正提速
蘋果對智能汽車的興趣由來已久，種種跡象已經表明了這一點。車東西曾就蘋果汽車專利專門寫了三篇文章，梳理了蘋果汽車的一些蛛絲馬跡。（參考車東西此前報道《蘋果造車之心不死！1年新增30項專利，各個都是黑科技》、《70項專利解密蘋果汽車！腦洞太大，特斯拉都追不上》、《蘋果玩智能汽車，路子比特斯拉還野》）
而今年以來，蘋果造車的傳聞層出不窮，在一定程度上表明蘋果汽車項目可能快要到一個新的節點了。整體而言，蘋果一直在有條不紊地為智能汽車項目作準備。它在人才儲備、資金儲備和技術能力上都不比其他公司遜色。一旦蘋果找到了“代工廠”，蘋果汽車面世也就很快了。
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