12月8日,AirPods產品線迎來了自己的第一款頭戴式耳機:AirPods Max,這是自2014年蘋果收購Beats之後第一次推出非beats品牌的頭戴式降噪耳機,將AirPods品牌全面化的意圖已經十分明顯。
對於AirPods Max來說,大家的關注重點第一個應該就是它的價格,4399元在頭戴式無線降噪耳機裡算是相當高昂,是主要對標產品Bose 700、索尼1000XM4的幾乎2倍。
考慮到自家AirPods/AirPods Pro與競品之間的價差也並沒有這麼懸殊,這就很容易讓人產生疑惑:它憑什麼賣這麼貴?
外觀大家應該都很瞭解了,看看本文的圖賞,或等待我們相關視頻內容的直觀介紹吧,本文就不做多贅述,還是把目光放到深度體驗上!
一條不同的“高保真”產品思路
在蘋果的官方宣傳頁上,“高保真”放在了AirPods Max特性的第一位,對於大多數玩慣了HiFi的老司機們來說,藍牙耳機跟我談高保真你是認真的麼?不說平衡口,這玩意兒甚至連3.5mm孔沒有,我們換條線都輕輕鬆鬆上千塊,你這個連傳輸都不保真,還談何“高保真”?而且4000左右我買森海塞爾HD660S、鐵三角W1000Z它不香麼?
對此我只能說,你們對蘋果可能有什麼誤會,因為它本就不是一個“循規蹈矩”的品牌,而且“高保真”其實沒有一個特別適用的標準,而且傳統HiFi器材都是基於模擬信號而來,比如很多高阻抗HiFi耳機必備的耳機放大器就是典型的模擬電路,所以很多HiFi玩家會有更換電阻更低的金質導線來提高模擬信號的品質。而且模擬音源還要考慮選擇更轉速更精確、抖晃率更低的播放機,數字音源也要考慮數據量、編碼方式、解碼器等等。
蘋果完全不同,為什麼它沒有3.5mm音頻接口,是因為它採用了純數字信號模式,模擬信號接口對它毫無作用,它的“高保真”的真實含義其實是基於數字計算的音頻信號,它會使用結合2顆算力在音頻領域堪稱爆炸的H1芯片,結合足足18個傳感器對數字音頻信號進行加工。
據蘋果官方介紹,AirPods Max甚至可以根據佩戴密合度和些許角度差別來自動調整最終輸出的聲音,即不同的環境、不同的用戶、不同的佩戴方式以及不同的耳機固件版本都會對最終效果產生影響,堪稱“各花入各眼,各聲入各耳”。
所以,蘋果說“高保真”其實只是為了方便普通人理解,與傳統意義上的HiFi高保真完全不是一回事,在傳統HiFi設備裡,耳機只是其中一個環節,音源、前級放大、後級放大都有很高的要求,即便是配合國磚+解碼+耳放做移動HiFi,體積依然龐大且連接結構複雜。
而AirPods Max在結合蘋果數十年數字音頻領域的積累後,其性能爆發力不容小覷,所以簡單而言,AirPods Max的真實目標市場是那些想要無線耳機有接近傳統HiFi聽感,同時不想折騰音頻系統的蘋果生態玩家,如果從這個角度來看,4399元的定價其實並不算貴。
最強音質藍牙耳機,計算音頻玩法眾多
音質測試方面,我加入了Bose 700作為對比對象,測試項目主要分為三個部分,第一是AirPods Max和Bose 700都連接iPhone 12 Pro,使用蘋果音樂/QQ音樂APP進行對比;第二是Bose 700藍牙連接索尼WM1A播放本地高品質音樂,與AirPods Max連接iPhone 12 Pro+播放QQ音樂同曲目進行對比;最後是加入AKG K701+SAC K1000耳放+索尼WM1A進行一個傳統HiFi耳機系統的對比。
測試曲目上,女聲我選擇了蔡琴《渡口》、泰勒斯威夫特《Girlfriend》、莎拉布萊曼《斯卡布羅集市》,男聲有林俊傑《修煉愛情》、詹姆斯布朗特《You’re beautiful》、埃裡剋剋萊普頓《Tears in heaven》,基本都是具備一定參考性的流行樂,而器樂演奏則選擇了2019年維也納新年音樂會。
第一個項目中,幾乎所有曲目AirPods Max相比Bose 700都有一定的優勢,畢竟前者的動圈單元更大,並且釹磁鐵採用了雙環形設計,綜合素質更高不足為奇,雖然沒有更多地對比森海塞爾MOMENTUM Wireless等競品,但理論上來說,將AirPods Max放在目前藍牙耳機音質最出色的那個級別沒有問題。
第二個項目因為Bose 700連接了相對更高品質的音源,因此整體素質有一定的提升,人聲曲目兩者的差距縮小了很多,但器樂表現依然是AirPods Max更出色,所以,好的音源可以提升聽音效果的下限,但上限依然受制於耳機本身。
第三個項目其實對AirPods Max來說已經是嚴重不公平了,在傳統HiFi系統音源、前級都有明顯優勢的對比下,AirPods Max的女聲高頻顯得相對較扁,高頻的器樂也明顯有一些毛刺感,聲場也沒有K701來得大,不過低頻相比AKG K701更出色,當然,這本就屬於K701的弱項。
但注意,這項對比本就有“關公戰秦瓊”的意味,這兩個產品的用戶群體其實基本是不重合的,加入這項對比的目的還是在於便於大家有個宏觀瞭解。
值得一提的是,AirPods Max的頭中效應相對明顯,雖然樂器人聲有方向感,但沒有距離感,給人感覺一切的聲音都發自腦袋中,而不是來自三維空間,這是耳機系統相對音箱系統一個比較大的不足,在傳統HiFi圈也屬於設計難點,AirPods Max即便是結合蘋果的計算音頻優勢,很多曲目中也仍會出現這個問題。
不過AirPods Max的計算音頻在視頻應用中卻有著不錯的表現,因為它也支持在AirPods Pro上首發的空間音頻效果,但前提是視頻本身的音頻流採用環繞立體聲,比如杜比全景聲,目前來看蘋果官方視頻APP商店裡的電影內容全都支持,而國內常用的視頻APP裡,愛奇藝和騰訊視頻有不少電影都可以開啟杜比全景聲。
在播放杜比全景聲內容時,即便普通的耳機也能分辨出場景中聲音的方向,但與人頭運動沒有關聯,音頻方向是固定的,而AirPods Max則可以實現人頭扭轉時,音頻方向始終指向播放源,比如iPad、iPhone、Mac。
得益於大單元設計,這種指向性比AirPods Pro要明顯得多,但實事求是地說,與家庭影院仍有著不小的差距。而且這項功能在看電影電視時並沒有什麼意義,畢竟沒人會扭來扭去地看電影,基本都是全程保持正面面對屏幕,所以空間音頻最大的作用還是在360°全景VR的應用上,來自四面八方的聲音都會隨著用戶的頭部扭轉重新定位,大幅增強臨場真實感,不過目前來看至少在國內,這種應用還相對比較少,仍屬於“戰未來”的類型。
降噪效果位列第一梯隊,通透模式清晰度最高
AirPods Max的主動降噪效果如何?這也是大家比較關心的話題,但事實上從技術角度而言,主動降噪算法其實無論哪家都已經相當成熟,Beats本身就是很早就入局主動降噪無線耳機的品牌,蘋果收購之後再結合強力芯片,實現超低延遲的環境降噪幾乎沒有難度,即便是在AirPods Pro上就已經有上佳表現。
比起Bose 700、索尼1000XM4等競品來說,AirPods Max的降噪效果與之基本保持相同水準,雖然它的降噪等級只有開、關和通透模式三檔可調,但我認為大多數人本來就只會用到這三檔,Bose、索尼給出的11檔甚至20檔顯得有些過於繁瑣。
因此,在準確佩戴的情況下,AirPods Max的降噪效果毫無疑問是第一梯隊的水準,無論人聲鼎沸的公共交通通勤,還是老舊辦公室嘈雜的中央空調噪音,開啟降噪後再播放一點安靜的音樂,都能還你一個平和的心情。
AirPods Max的通透模式簡單來說就是麥克風對環境拾音,再通過耳機揚聲器單元播放的方式,來實現既佩戴耳機,又不影響環境收音的目的,目前絕大多數降噪耳機都有這個模式,但具體的表現卻是千差萬別。
從對比Bose 700的“0級降噪”來看,AirPods Max通透模式可以更多地獲取環境中的聲音,可以幾乎無障礙地與旁人進行交流,自己說話也更接近於不佩戴耳機時的聽感,相對Bose 700的“悶”,要更加清脆一些。不過有時候在相對安靜的環境下,它的拾音麥克風也會顯得過於敏銳,比如晚上在客廳看電影時,旁邊2米左右的人翻書時發出的紙張摩擦聲會比不戴耳機時聽起來更尖利一點。
系統底層級接入,超低延遲與低功耗
作為蘋果的“親兒子”,AirPods Max與其他AirPods產品一樣擁有最底層的接入便利性,不需要任何的APP,初次使用時從套殼中拿出來就能立馬在iPhone、iPad、Mac上彈出配對請求,而且它採用了“不關機”設計,當耳機放入套殼中就自動進入到超低功耗休眠模式,拿出後再進行自動配對,除此之外它的全部功能調整也都在系統底層實現,操作很方便。
當然,除了在軟件層面調整之外,AirPods Max的右側耳罩頂部也設計了按下可播放/暫停/呼喚Siri、旋轉可調整音量的旋鈕,以及獨立的降噪檔位切換鍵,習慣之後使用起來還是挺方便的,相對於基本都採用觸控操作的競品而言,這種實體按鍵調整更加直觀清晰,誤操作率低且可以快速糾正,從體驗來說反而更有優勢。
延遲方面,自W1芯片開始蘋果自家生態的延遲就非常低,整體響應速度都明顯強於第三方產品,幾乎是即連即用,去年發展到H1之後就更沒有壓力,而且AirPods Max的左右耳機各配置了1個H1芯片,這個設計的目的首先是讓兩個耳機單元之間完全不需要任何的有線連接,這樣可以簡化頭樑的設計,考慮到它的單顆性能甚至與iPhone 4的A4 芯片相近,進行實時的空間音頻、環境降噪、揚聲器拾音並行計算很輕鬆。
而且它還能協同語音識別加速感應器和波束成形麥克風,實現麥克風拾音降噪效果,從測試表現來看,AirPods Max的麥克風通話效果也比Bose 700等競品來得更出色一些,吵鬧環境下也能準確拾音。
也正是得益於耳機本身有著較強的計算性能,無需對音頻源設備的性能有太多依賴,所以AirPods Max的硬件適配能力也很強,手機端最低可以到2015年發售的iPhone 6S,iPad可支持到2014年的iPad Air 2,Mac端更是可支持到2012年的MacBook/iMac系列,門檻並不高。
除此之外,音頻設備之間的無縫切換也是AirPods產品線的強項,可以在不同的蘋果設備之間隨意切換,除此之外兩幅AirPods耳機也可以實現音頻流共享,當然,這其實都不算新功能,大家瞭解一下就行。
續航方面,因為採用了“不關機”的電源策略,且不像真無線耳塞那樣不使用時可放回充電盒充電,所以大家可能會擔心AirPods Max可能不會太“持久”,但其實這個擔心也挺多餘,在超低功耗模式下襬放一晚上(約8個小時),掉電僅僅1%,而且通過內置的陀螺儀等傳感器,它也能自動判斷佩戴狀態,摘下耳機就會自動暫停播放,重新戴上後才會恢復播放,同樣可以起到節能的目的。
從我們這幾天的測試來看,每天通勤、工作降噪、午休佩戴等等,總計使用大約3~4小時,掉電大約15~23%,一次充電滿足4~5個工作日的使用需求沒有問題。
缺點也不是沒有
在AirPods Max上,我發現了這樣一個問題:耳罩和頭樑的結合點設計在了耳罩的頂部,也就是耳罩的旋轉中心點位於耳罩頂部。
而絕大多數競品則是通過支架結構,將這個結合點設計在耳機外殼的正中心、這兩個設計的差別在於,AirPods Max的夾頭點就在力臂更短、力度更大的的耳罩頂部,並且無法像其他方案那樣將壓力均勻分佈在耳墊上,如果你恰好跟我一樣有著59cm級別的大頭圍再加上戴眼鏡,就意味著整個夾力都集中在了你耳朵上方的位置,將眼鏡腿牢牢壓在太陽穴後方。
相對來說,幾乎其他所有頭戴式耳機在這方面的問題都要小很多,Bose 700/QC35 II等等產品長時間佩戴舒適性至少在我這顆腦袋上都要比AirPods Max強得多,所以如果你也是大頭+眼鏡,AirPods Max或許並不那麼適合你。
此外,對於重量達到386g,且主要分佈在兩個陽極氧化鋁金屬耳罩上的AirPods Max來說,頭當你坐著使用時並不會有什麼太大的感覺,但一旦站起來走一走、扭扭頭甚至跑一跑,很快就能發現大重量帶來的不穩定感,特別是戴眼鏡的朋友這種感覺會更為明顯,需要時不時地進行位置調整,這就是重量帶來的一個明顯問題。
最後,考慮到簡化結構和審美需求,AirPods Max不採用便於收納的摺疊結構我可以理解,畢竟這並不是它開的先河,Bose 700也是不能摺疊的類型,但幾乎“半裸”的殼套並不算好看,再加上AirPods Max採用“不關機”的電源策略,而進入超低功耗模式的方法就是套上殼套,這意味著殼套必須跟耳機一起隨身攜帶,這個殼套的體積顯然是無法揣進衣服或褲子口袋裡的。所以,帶AirPods Max出門就基本再配一個包,習慣簡約出行的朋友們可能會有點不習慣。
還有一點就是它是沒有正反面防呆設計的,一不留神很容易反方向裝進殼套中,但這時候耳機並不會進入超低功耗模式,形成電量浪費……
除此之外,這種只包裹耳罩的設計對至少視覺感受上很脆弱的布藝頭樑沒有任何保護,如果恰巧你的揹包裡有比較尖銳的物體就自求多福吧,反正我是沒敢去測試那層布藝的耐用性,畢竟蘋果官方對此也隻字未提……所以在這方面,我還是更青睞於提供完全收納包的競品方案。
噢對了,這個殼套還採用了容易沾染油汙指紋的類膚材質,而且清潔起來不太容易,老化後也會有粘黏的問題,看來它的設計思路跟磁吸附耳墊一樣屬於消耗品,出現問題就及早更換吧。
什麼?你依然覺得價格貴也是缺點?不過俗話說得好:貴不是產品的缺點,而是你的缺點……(逃)
經過這段時間的使用,我認為,作為AirPods旗下的首款頭戴式耳機,相對之前的耳塞式產品有著非常明顯的全方位性能優勢,再加上雙H1芯片加持下的計算音頻技術,無論從哪個角度來看都是Airpods產線有史以來最重磅的擴容,對於身處蘋果生態的音視頻愛好者來說是一個非常不錯的升級對象。
但如果將它放在整個耳機產業來說,它的相對優勢又沒有那麼明顯了,雖然有藍牙耳機中最好的音質表現和降噪水平,但很難說它在哪個方面實現了質的突破,能達到這樣的表現其實也在預期之內。
對於耳機行業來說,AirPods Max豎立了頭戴式無線降噪耳機的一個新標杆,對此前沒有入手AirPods產品,或蘋果品牌發燒友等蘋果生態用戶有一定的吸引力。不過相對明顯的價差使其並不會影響到原本想要買Bose、索尼、森海塞爾藍牙耳機那幫用戶,更不足以撼動思維相當執拗的傳統HiFi圈,總體呈“自立門派,與群雄爭鋒”的趨勢。
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