據外媒報道，加州氫動力飛機初創公司ZeroAvia近日宣佈，已獲得比爾·蓋茨、亞馬遜、英國政府等重量級投資支持。過去不到一週內，該公司最新融資金額達到3770萬美元。ZeroAvia主營業務是製造氫動力飛機，計劃最早於2023年實現航空氫動力技術商業化。
初創公司獲大佬投資
ZeroAvia成立距今只有三年時間，總部位於美國加利福尼亞州。公司業務主要涵蓋氫能生產和飛機制造。公司表示，該技術利用太陽能來生產氫氣，氫氣燃燒後生成水蒸汽，因此整個動力系統完全零碳排放。
ZeroAvia週三宣佈，已經完成了新一輪2140萬美元的融資。投資機構名單中大佬雲集，包括比爾·蓋茨旗下的突破能源基金、亞馬遜旗下的氣候承諾基金、殼牌石油旗下的可再生能源投資基金和香港富商李嘉誠創立的維港投資等。
此外，ZeroAvia近期還獲得了英國政府1630萬美元的資金支持，未來將與英國航空展開合作，以幫助英國航空加速實現從化石燃料驅動向氫能驅動轉變。
美國有線電視新聞網（CNN）稱，在過去不到一週時間內，ZeroAvia新增融資金額達3770萬美元。
亞馬遜負責全球可持續發展的副總裁卡拉·赫斯特（Kara Hurst）表示，希望這項投資將進一步加速提升零排放航空運輸領域的創新和規模。
最早2023年商用
今年9月，ZeroAvia完成了全球首個氫動力商業飛機飛行，引發業內關注。公司旗下的一架六人座螺旋槳氫能飛機從英國克蘭菲爾德研發基地起飛，在飛行約10-15分鐘後著陸。
ZeroAvia表示，這架飛機的飛行距離和有效載荷與噴氣式飛機相當，但運營成本將明顯降低。
該公司週三表示，下一個目標是實現航程突破，希望未來三個月內旗下的氫動力飛機能飛行250英裡（約400公裡）——相當於從倫敦到巴黎。
此外，公司計劃最早於2023年將航空氫動力技術商業化，預計屆時將推出10-20座、續航500英裡的商用航空飛機，主要用於區域航班和貨物運輸。公司還計劃於2030年內推出超過100人座、續航1000英裡的客機。
航空業的改變者？
為了應對日益嚴重的溫室氣體排放問題，航空業正面臨巨大壓力。與此同時，新冠疫情也給全球航空業帶來重創。這些因素促使航空業反思飛行技術的革新。
業內認為，氫燃料是解決航空運輸碳排放問題的一個重要手段。根據歐洲飛機制造研發公司空中客車（Airbus）的數據，氫燃料可潛在減少50%的航空業碳排放量。
ZeroAvia首席執行官瓦爾·米夫塔霍夫（Val Miftakhov）在一份聲明中稱，新一輪融資將幫助航空業開始從傳統的化石燃料向氫燃料轉變。他表示，無論是航空業還是金融市場都已經意識到，氫動力是未來實現大規模、零碳排放商業飛行的唯一有效途徑。
由於氫動力飛機被譽為航空業的“脫碳先鋒”，一些投資者樂觀估計，氫動力飛機有望永久改變航空業。
目前，航空領域的氫能源技術已吸引了不少玩家。除了ZeroAvia以外，空客公司今年9月公佈了氫動力民用飛機的三款概念機型，並計劃於2035年投入使用。
波音公司也是美國開展航空氫燃料研究的先行者之一，曾為一架商業公司的飛機改裝氫燃料電池動力系統，併成功進行了試飛。
此外，德國航空航天中心（DLR）、意大利都靈大學等機構也都有項目研究氫動力飛機。
不過，同為業內競爭對手，波音對於氫動力客機沒有那麼樂觀。波音認為，儘管氫能源具有獨特的應用前景和成本優勢，但是該技術的推廣仍面臨很大困難，主要難題在於氫燃料的生產和存儲問題。此外，如何安全、有效地使用氫燃料，也有賴於政府監管機構、研製廠商等共同協作。
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