SN8爆炸,馬斯克發文祝賀
2020年12月10日,星艦SN8開展跳躍測試,這也是馬斯克火星飛船星艦的原型機首次飛行,對馬斯克和SpaceX來說都意義重大。
跳躍測試的過程很成功,然而SN8在降落地面的時候卻在所有人面前爆炸了。從視頻就可以看出來,SN8即將降落地面的時候,速度太快,好像沒有剎住車一樣撞到地面上,所以爆炸了。火箭剎車的力,來自火箭發動機的推力,所以從視頻就可以直接推測爆炸的原因,是發動機推力不足。
SN8爆炸沒幾個小時,馬斯克就通過推特公佈了爆炸原因,跟我們從視頻中的推測一樣,是發動機的燃料室壓力太低,導致猛禽發動機推力不足所以“剎不住車”。
伴隨著爆炸原因公佈,馬斯克還對星艦團隊表示了祝賀。可能很多人會覺得奇怪,明明星艦SN8爆炸,對SpaceX造成了損失,馬斯克為什麼還要發文祝賀團隊呢?這難道是馬斯克對星艦團隊的死亡凝視嗎?
實際上,馬斯克的推文有一句隱藏的話,說明瞭這次祝賀有多真誠:獲得了全部的數據。這實際上直接決定了這次試飛相當成功。
獲得了全部數據
星艦SN8本來就不是一個需要載人上天的成品飛行器,而僅僅是一款原型機,或者說試驗機。SN8的內部,還有很多部分還沒有開發完整,包括載人艙、生活區等等,它實際上更像是一個比較大的實驗火箭,而不是太空飛船。
SN8試飛的意義,更主要的是檢驗當前星艦的研發進度,以及目前已經實現的星艦技術的可靠性,而達到這兩個目標,只要獲得比較完整的實驗即可。而SN8不負眾望,在任務即將完成時才爆炸,所以收集到的數據,已經是相當完整,這也是SN8可以稱為成功的真正原因。
實際上,也因為SN8作為原型機,無論SN8會不會爆炸,它都不會參與到後面的研究開發中,所以SN8爆炸,對馬斯克或者對SpaceX的影響都不會很大。
推動SN9的研發
SN9是SN8的備份,SN8爆炸對馬斯克和SpaceX的影響不大,但對SN9的影響卻非常大。SN8上收集到的完整數據,可以很好的運用到SN9上,對SN9的完善有很大的推動作用。實際上,無論SN8有沒有爆炸,SN9都不可能出現技術倒退,只會越來越好。
強大的可控和可預測性
星艦SN8成功的另一個原因,是顯示出了相當高的風險可控和可預測性。SN8正式起飛之前,馬斯克就曾經預言了SN8成功的概率只有三分之一,這是一個比較清楚的數據,說明馬斯克其實在SN8發射之前,就比較清楚星艦的問題,而且很可能就是發動機問題。
為了降低發射失敗率,SN8還把飛行高度從15公裡,改為了12.5公裡,這很可能就是為了降低發動機壓力。另外,原定8日的試飛,還直接看到了SN8發出的發動機警告,這些現象都說明SN8的發射可控性已經非常高了。
總的來說,雖然SN8爆炸,但SN8獲得了非常完整的實驗數據,推動了SN9的研發,最重要的技術風險還在掌控中,這次試飛可以說是相當成功了。
參考文獻:
01.《SpaceX星艦SN8原型機在試飛著陸時爆炸》新浪科技
02.《SpaceX SN8飛船爆炸,馬斯克:已拿到全部所需數據,火星,我們來了》32氪
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